Poważne różnice wartości lub chroniczne trudności ostatecznie pojawiają się w każdym związku. Partnerzy radzą sobie z nimi stosując znany sobie arsenał środków. Większość par jednakże, z czasem, dochodzi do sytuacji, w której pewnych problemów nie jest w stanie rozwikłać, nie może o nich mówić i wszystkie znane techniki radzenia sobie z nimi zawodzą. Poszukiwanie innych sposobów czasami przybiera katastrofalny obrót - wielokrotnie jest to romans, uzależnienia, lub oddalenie. Pośród bardziej trwałych sposobów rozwiązywania kłopotów lub poszukiwania możliwości wzrostu związku jest terapia małżeńska. Wiele par dzięki wspólnej pracy nad swoim małżeństwem odnajduje metody by być bliżej nie tylko z partnerem, ale również zbliżyć się do swoich ważnych doświadczeń oraz wartości. Rezultatem takiej psychoterapii jest poprawa umiejętności "dogadywania się", bardziej korzystna atmosfera i większy stopień zadowolenia ze wspólnego zycia. Część związków idzie na terapię małżeńską wcześniej - przed tym jak ich kłopoty urosną do wielkich rozmiarów - jako sposób wspierania i rozwoju swojego związku.